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Maids are protesting!
立會圖修例撤銷外傭稅
(星島)10月26日 星期日 05:30
(綜合報道)
(星島日報 報道)政府繼生果金被逼讓步加至一千元後，每年收入達十一億元的外傭徵費又可能遭立法會 的撤銷。政府早前向立法會提交《2008年僱員再培訓條例（修訂附表3）公告》，豁免徵收兩年外傭稅，立法會議員葉劉淑儀 已決定提出修訂案，永久撤銷外傭稅，並獲得立法會多個政黨的支持。港府正試圖以法律理據阻止葉太提修訂案，但立法會法律顧問已「開綠燈」，最終將由立法會主席曾鈺成 作出栽決。
本報記者
政府就暫緩徵收外傭稅兩年，向立法會提交《2008年僱員再培訓條例（修訂附表3）公告》。立法會其後成立修例小組，由葉劉淑儀出任小組主席，葉太已打算動議延長審議期，同時決定提出議案，刪除公告中停收外傭稅時限的條文，變成永久取消徵費。
擬刪公告時限條文變永久
不過，當局認為停收外傭稅，將令政府需要額外注資予再培訓局，涉及政府開支，議員不能提出該議案。葉劉淑儀指出，立法會法律顧問已表示，由於外傭稅只是一種「徵費」而非「稅收」，議員有權提出修訂。她批評外傭稅對外傭僱主並不公平，亦不擔心取消外傭稅後，會加重納稅人的負擔，「現在再培訓局仍有接近五十億元，即使每年用九億，都可以用五年，根本沒有經費不足問題。」
只屬徵費 議員有權修訂
葉太更炮轟政府對再培訓局缺乏監管，以至開支不斷擴大，「以前再培訓局每年開支只是三億元，但自從有了外傭稅，因為有大水喉射住，每年用到九億……政府推行十二年免費教育都只用十二億，小班教育都只用幾億，為何再培訓要用九億呢？」她表明會向其他功能組別的獨立議員，有信心修訂案會獲得通過。
民主黨 主席何俊仁 表明，會支持葉太的修訂，「外傭稅根本就累退，好多夫婦為了搵食請外傭照顧家庭，向他們徵稅並不公平。」但他不同意削減再培訓局的經費，認為應由政府注資，若庫房有需要，增加利得稅和標準稅率，「那些打工皇帝一年賺兩三億，他們應交更多稅，減低社會貧富懸殊……現在香港的稅收制度太益有錢人。」
政黨：可減僱主負擔
公民黨 黨魁余若薇 表示，她在附例小組上亦已表明贊成取消外傭稅，希望減輕僱主的開支，故會支持葉太的修訂。至於過去因徵稅令外傭被減薪，她認為當局應一併按現有機構，檢討外傭的工資。至於再培訓局的經費可能因而縮減，余若薇認為應先檢討再培訓局的職能，「再培訓局的服務是否應擴闊到十八歲呢？會否有人覺得值得商榷？」
自由黨 張宇人 表示，自由黨是第一個政黨站出來反對徵外傭稅，至今仍堅持立場，對於會令再培訓局經費減少，他指該局最初服務年紀大些的人，後來經費太多，才擴闊到其他範圍，該黨贊成可以研究善用資源或縮減服務，但亦認為政府亦應尋求其他資源資助該局。
民建聯 主席譚耀宗 表示，該黨仍未討論是否支持葉太的修訂。他強調該黨一貫的立場，是暫停外傭稅，直至再培訓局目前的五十億儲備用完，再交由立法會決定如何解決其經費來源。他個人覺得，外傭稅可以為請外勞增加成本，有鼓勵僱主聘請本地勞工的作用，有其合理性，但最終民建聯的立場，仍要再作討論。
